明朝年间，新安县有一个村民去走亲戚，顺便给亲戚家带些菱角去。他把菱角装在包袱里，背在身上，便独自上路了。不想半路上遇到一个强盗。强盗见他包袱沉甸甸的，以为是钱财，心生歹意，便一路尾随着他。走着走着，来到一个山林辟静之处，强盗见四下里无人，便从背后冲上来，抢夺村民的包袱。村民抓住包袱与强盗搏斗。强盗见抢夺不下，情急之中，拔出匕首，将村民杀害，一手抓过包袱，慌慌张张打开一看，全是一包菱角。强盗顿生悔意，却埋怨对方为什么要用包袱装菱角。为了掩人耳目，强盗在山林里就地挖了一个坑，将尸首掩埋。头上的树杈上，一只乌鸦一阵鸣叫，叫得强盗心惊肉跳。强盗强作镇静，一边埋人，一边念着顺口溜壮胆："落、落、落，你错时，我刀错，如何包袱包菱角，你要报仇听到马生角，我为人叫做鸟鸣村，花名叫做向西乐。"强盗自以为此事做得神不知，鬼不觉，放放心心回家去了。
话说这天傍晚，县官正在县衙后花园散步，突然头上一只乌鸦不停地念着一首顺口溜："落、落、落，你错时，我刀错，如何包袱包菱角，你要报仇听到马生角，我为人叫做鸟鸣村，花名叫做向西乐。"县官听了，不觉心生疑惑，第二天来到公堂，立即把捕快头叫来问话："本县有没有一个鸟鸣村？""有。""鸟鸣村有没有一个叫向西乐的人？""有。"县令一声令下："立即给我抓来。"
捕快把向西乐抓来跪在公堂上，强盗大呼"冤枉"，一问三不知。县官见向西乐不肯招供，把惊堂木一拍，喝道："向西乐，你给我听着！"随即把顺口溜一念，强盗一听顺口溜，大惊失色，自知隐瞒不住，只得从头到尾据实招供了，村民的冤案也得以昭雪。